প্রয়োজনীয় ওষুধের দাম নির্ধারণে সরকারি নিয়ন্ত্রণ আরও কমানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এর ফলে প্রয়োজনীয় ওষুধের বড় একটি অংশের মূল্য নির্ধারণের ক্ষমতা আবারও বেসরকারি ওষুধ কোম্পানিগুলোর হাতে চলে যাচ্ছে।
নিউ এজ-এর এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্রয়োজনীয় ওষুধের দাম নিয়ন্ত্রণে অন্তর্বর্তী সরকার যে নতুন কাঠামো তৈরির উদ্যোগ নিয়েছিল, তা বাস্তবায়নের আগেই বাতিল করা হয়েছে। এর ফলে বর্তমানে ওষুধের মূল্য নির্ধারণে ১৯৯৪ সালে প্রণীত পুরোনো ব্যবস্থাই কার্যত বহাল থাকছে।
ওই পুরোনো ব্যবস্থায় মাত্র ১১৭টি প্রয়োজনীয় ওষুধের দাম সরকার নির্ধারণ করে। এর বাইরে থাকা প্রয়োজনীয় ওষুধগুলোর মূল্য নির্ধারণে সরকারের সরাসরি নিয়ন্ত্রণ থাকবে না। নতুন কাঠামোটি কার্যকর হলে প্রয়োজনীয় ওষুধের আরও বড় একটি অংশ সরকারি মূল্যনিয়ন্ত্রণের আওতায় আসার কথা ছিল।
তবে নতুন ব্যবস্থা বাতিল হওয়ায় সেই সুযোগ আর থাকছে না। ফলে বাজারে প্রয়োজনীয় ওষুধের দাম নির্ধারণে ওষুধ কোম্পানিগুলোর ভূমিকা আরও বাড়বে।
বিএনপি সরকারের যুক্তি অনুযায়ী, অন্তর্বর্তী সরকারের আমলে গত জানুয়ারিতে এই দুই নীতিমালা প্রণয়ন করা হয়েছিল ‘ওষুধ ও প্রসাধনী আইন ২০২৩’-এ (Drugs and Cosmetics Act, 2023) উল্লিখিত বাধ্যতামূলক পদ্ধতি অনুসরণ না করেই। আইনের বিধান অনুসারে, অত্যাবশ্যকীয় ওষুধের তালিকা প্রণয়নের আগে ‘জাতীয় ওষুধ উপদেষ্টা পরিষদের’ (National Drug Advisory Council) পরামর্শ নেওয়া বাধ্যতামূলক ছিল — যা করা হয়নি। মন্ত্রিপরিষদ আরও জানিয়েছে, আইন অনুযায়ী গত ২৯ জুন উপদেষ্টা পরিষদটি আনুষ্ঠানিকভাবে গঠন করা হয়েছে এবং স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের (Directorate General of Health Services, DGHS) মহাপরিচালককে এই পরিষদের সদস্য হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করার প্রস্তাবও অনুমোদন দেওয়া হয়েছে।
নীতিমালা বাতিলের এই সিদ্ধান্ত নিয়ে স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা প্রশ্ন তুলেছেন। সংশ্লিষ্ট সংস্কারের একজন প্রণেতা ও অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টার সাবেক বিশেষ সহকারী অধ্যাপক সাইদুর রহমান বলেছেন, ওষুধ কোম্পানিগুলো নিজেদের ব্যবসা সংক্রান্ত নীতিতে মত দেওয়ার অধিকার রাখে, ‘তবে এমন উচ্ছ্বসিত সমর্থন স্বভাবতই জনমনে এই ধারণা তৈরি করে যে, এই সিদ্ধান্তটি বাণিজ্যিক স্বার্থকেই ভোক্তার স্বার্থের চেয়ে বেশি সেবা করতে পারে।
‘আইইডিসিআর-এর (Institute of Epidemiology, Disease Control and Research) সাবেক উপদেষ্টা জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ডা. এম মুশতুক হুসেইন বলেছেন, ‘অত্যাবশ্যকীয় ওষুধের তালিকা ও মূল্য নির্ধারণ পদ্ধতি বাতিল করা উচিত হয়নি। যদি কোনো উদ্বেগ থাকে, সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোর সঙ্গে পরামর্শ করে সংশোধন করা যেত। পুরো কাঠামো প্রত্যাহার করার প্রয়োজন ছিল না।’ তিনি আরও বলেন, ‘১৯৯৪ সালের পর চিকিৎসাবিজ্ঞানে বিপুল পরিবর্তন এসেছে। সেই সময়ের অনেক ওষুধ আর ব্যবহৃত হয় না, অনেক নতুন ওষুধ এসেছে। উৎপাদন প্রযুক্তির উন্নতিতে খরচও কমেছে। এই বাস্তবতায় পুরনো তালিকায় ফিরে যাওয়া কঠিনভাবেই যুক্তিসঙ্গত।’ডা. মুশতুক উদাহরণ হিসেবে বলেন, হাম ও ডেঙ্গুর প্রকোপের সময়ে অনেকে চিকিৎসার খরচের ভয়ে হাসপাতালে যেতে দেরি করেন, শেষ মুহূর্তে যান। ওষুধের দাম সহনীয় হলে মানুষ আগেই চিকিৎসা নিত এবং জটিলতা এড়াতে পারত।
সরকারের এই পদক্ষেপ ক্ষমতাসীন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (BNP) নির্বাচনী প্রতিশ্রুতির বিপরীতে পড়ছে বলে বিশ্লেষকরা মনে করছেন। দলটির ৩১ দফা সংস্কার কর্মসূচিতে ‘সবার জন্য স্বাস্থ্য’ এবং ‘চিকিৎসাবিহীন মৃত্যু নয়’ নীতির ভিত্তিতে সর্বজনীন স্বাস্থ্য সুরক্ষার অঙ্গীকার এবং ভিশন ২০৩০-তে ওষুধের দাম কমানো, মূল্য নিয়ন্ত্রণ ও দরিদ্র রোগীদের বিনামূল্যে অত্যাবশ্যকীয় ওষুধ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি রয়েছে। ডা. মুশতুক হুসেইন বলেন, ‘সরকার যদি সর্বজনীন স্বাস্থ্য সুরক্ষা অর্জন করতে চায়, তাহলে অত্যাবশ্যকীয় ওষুধের তালিকা সম্প্রসারণ করা উচিত, প্রত্যাহার নয়। প্রয়োজনে কাঠামো উন্নত করা যেত, কিন্তু পুরোপুরি বাতিল করা পিছিয়ে যাওয়া।’
তবে সরকারের এমন সিদ্ধান্তে মহাখুশি বাংলাদেশ ফার্মাসিউটিক্যালস ইন্ডাস্ট্রিজ অ্যাসোসিয়েশন।
সংগঠনটির সাবেক মহাসচিব জাকির হোসেন প্রথম আলোকে বলেছেন, ‘ওষুধ শিল্প প্রায় দুই বছর ধরে একটি স্থবির অবস্থায় ছিল। মন্ত্রিপরিষদের এই সিদ্ধান্ত এই অচলাবস্থা দূর করে বাজারে স্থিতিশীলতা ফিরিয়ে আনবে। শিল্প উদ্যোক্তারা পূর্ণ সততা দেখিয়েছেন, আশা করা যায় বিদ্যমান আইনি জটিলতা এখন সমাধান হবে।’উল্লেখ্য, গত ৩০ জুন বিএপিআই স্বাস্থ্যমন্ত্রীকে একটি চিঠি দিয়ে নীতিমালা পুনর্বিবেচনার জন্য জরুরি সভা চেয়েছিল। তাদের যুক্তি ছিল, দীর্ঘদিন দাম সমন্বয় সীমিত থাকায় মুনাফা সংকুচিত হয়েছে, নতুন ওষুধে বিনিয়োগে বাধা তৈরি হয়েছে এবং ক্ষুদ্র প্রস্তুতকারকরা চাপে পড়েছে।
